chimangos e pica-paus nos campos do Rio grande

O evento histórico marcado pela morte de 10 a 12 mil gaúchos e pelo uso sistemático da degola é a Revolução Federalista (1893–1895). Considerada a guerra civil mais violenta e sangrenta da história da República brasileira, ela frequentemente sofre um "apagamento" ou é tratada com superficialidade nos livros didáticos nacionais por conta da extrema crueldade dos atos praticados por ambos os lados.

O conflito dividiu o Rio Grande do Sul e se expandiu para Santa Catarina e Paraná. De um lado estavam os Pica-paus ou Chimangos (republicanos liderados por Júlio de Castilhos, apoiados pelo governo federal de Floriano Peixoto); do outro, os Maragatos (federalistas liderados por Gaspar Silveira Martins e pelo general Gumercindo Saraiva).

Por que tantas degolas aconteceram?

A degola tornou-se uma marca registrada e macabra dessa guerra, utilizada tanto por maragatos quanto por pica-paus por motivos essencialmente práticos e psicológicos:

Economia de munição: em um cenário de guerrilha com recursos escassos, poupava-se pólvora e chumbo. A frase "não se gasta bala em chimango" tornou-se célebre.

Guerra psicológica: o ato visava espalhar o terror absoluto entre os inimigos e desestruturar o moral das tropas adversárias.

Praticidade e silêncio: as execuções de prisioneiros eram rápidas, baratas e silenciosas.

Crueldade refinada: criaram-se termos infames como a "gravata vermelha", que consistia em um corte profundo de orelha a orelha no pescoço da vítima. Estima-se que, do total de mortos, pelo menos mil combatentes tenham sido degolados diretamente, com números totais podendo ser ainda maiores devido a execuções sumárias camufladas no interior do estado.

O esquecimento nos livros didáticos

O conflito acabou minimizado ou "sumiu" dos livros de história gerais por razões estratégicas de construção da identidade nacional:

Falta de heroísmo: ao contrário da Revolução Farroupilha, celebrada pelo romantismo e idealismo de seus líderes, a - -----Revolução Federalista foi vista como uma "maldita guerra" marcada pela desumanidade mútua, sem heróis unânimes para glorificar.

Interesse de pacificação: após o término do conflito, buscou-se uma política de conciliação para consolidar a República oligárquica, preferindo abafar as atrocidades cometidas pelas forças do governo federal.

Dificuldade de documentação: historiadores contemporâneos relatam que o tema foi evitado por décadas e que registros foram perdidos, omitidos ou deliberadamente destruídos para proteger sobrenomes de famílias influentes envolvidas nos massacres.