a inveja é a mãe do atraso

Em 1908, um médico de 29 anos foi mandado para Lassance, no norte de Minas Gerais, para combater a malária entre os trabalhadores da estrada de ferro. Montou um laboratório dentro de um vagão de trem, e dormia no mesmo vagão.

O nome dele era Carlos Chagas.

Ali ele reparou num inseto que os moradores chamavam de barbeiro, e que vivia nas frestas das casas de pau a pique. Examinou o intestino do bicho e achou um protozoário desconhecido.

Mandou amostras para Oswaldo Cruz. Um mês depois veio a resposta: os saguis do laboratório de Manguinhos tinham adoecido.

Chagas batizou o parasita de Trypanosoma cruzi, em homenagem ao próprio Oswaldo Cruz. Faltava encontrar a doença numa pessoa.

Em 14 de abril de 1909, ele examinou o sangue de uma menina de 2 anos com febre, em Lassance. O nome dela era Berenice. O parasita estava lá.

E aqui está o que torna essa história única. Num intervalo de poucos meses, o mesmo pesquisador identificou o inseto transmissor, o parasita causador, o ciclo da transmissão e a doença nova em seres humanos.

Isso nunca tinha acontecido na história da medicina, e nunca mais aconteceu. Nenhum outro cientista descreveu sozinho uma doença inteira.

Foi indicado ao Nobel de Medicina em 1913 e em 1921. Não ganhou nenhuma das duas vezes, e em 1921 o prêmio não foi entregue a ninguém.

Enquanto isso acontecia lá fora, aqui dentro era pior.

Na Academia Nacional de Medicina, em 1922, Afrânio Peixoto declarou em sessão que ninguém conhecia aqueles doentes e chamou o caso, com ironia, de doença de Lassance.

Chagas pediu à própria Academia uma comissão para avaliar o trabalho dele. Em 1923, o parecer saiu favorável.

Ele morreu em 8 de novembro de 1934, aos 55 anos.

A doença que ele descreveu leva o nome dele até hoje.

Qual professor te fez gostar de ciência na escola?

Segue História Ilimitada pra ver a história como você nunca viu.

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*Imagem ilustrativa gerada por IA