OPPENHEIMER GÊNIO DA HUMANIDADE

》Oppenheimer: o físico que leu mais do que sabia... E ainda assim soube tudo.

Em setembro de 1922, um jovem Robert Oppenheimer atravessou pela primeira vez os portões da Universidade de Harvard. Eu tinha 18 anos, uma mente afiada e uma inscrição em química que em breve se enganaria. Porque o seu, mesmo que ainda não soubesse totalmente, era a física.

Mal começou o primeiro ano, Oppenheimer percebeu que o que realmente o fascinava não era misturar compostos, mas compreender o universo. Começou a ler sobre termodinâmica, estatística, física molecular... e não conseguiu parar.

Antes de terminar o primeiro ano, escreveu uma carta ao departamento de física com um pedido tão ousado quanto improvável: queria cursar “Física 6a”, uma disciplina avançada de termodinâmica, sem ter tido um único curso de física universitária. Não só isso: eu nem tinha assistido a uma aula de nível básico.

Mas na sua carta, anexou uma lista de quinze livros especializados que — segundo ele — já tinha lido. Alguns eram tão recentes que mal chegavam às bibliotecas. Outros, como os três volumes de “Um sistema de química física” de Lewis, mal podiam ser compreendidos sem conhecimento de física quântica.

Em 6 de junho de 1923, o departamento de física reuniu-se para discutir o seu caso. Ninguém sabia ao certo se Oppenheimer realmente tinha lido e entendido tudo. Mas um professor, George Washington Pierce, resumiu o que todos pensavam com ironia:

—“Se ele diz que leu todos estes livros, provavelmente está mentindo... mas ainda assim merece um doutoramento só por saber os títulos”.

Deixaram-no fazer o curso. Ninguém se arrependeria.

Em Harvard, Oppenheimer estudou com Percy Bridgman, futuro Prêmio Nobel, conhecido por questionar tudo. A química acabou. O que começou como curiosidade tornou-se vocação.

E no caso de haver dúvidas sobre o seu talento precoce, num jantar em casa de Bridgman, Oppenheimer admirou uma pintura de um templo grego. O professor comentou que era do ano 70 d.C. Oppenheimer corrigiu naturalmente: — “Desculpe, discordo. Pelas colunas dóricas, deve ter sido construída cerca de 50 anos antes. ”

Eu não tinha 20 anos. Mas já começava a pensar como um homem que mudaria o mundo.

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